新赛季NBA常规赛开打后，西部格局显得有些混乱，夺冠大热门火箭，前两场比赛一胜难求，球队的打法回到杜兰特在篮网和太阳时期的模式，彼此缺少足够的联系，失误也很多。快船在经历开局就惨败爵士的比赛后，连续拿下太阳和开拓者，哈登发威了，小卡也渐入佳境，球队逐步走上正轨。勇士也有可喜的变化，赛季前三场比赛，队内篮板王是库明加，防守更加积极了，也增加无球跑动了，也主动给队友输送炮弹，这么打，他没必要必须离开勇士。马刺作为超级黑马，和卫冕冠军雷霆一样保持不败，文班亚马该带队出成绩了。

还有一支豪门球队，开赛就饱受伤病困扰，就是湖人。詹姆斯在休赛期遭遇坐骨神经痛的伤病，季前赛宣布不打，最快复出时间也要等到11月上旬。湖人前三场比赛，先是10分之差输给勇士，随后大胜森林狼，完胜国王。和森林狼的比赛，东契奇也遭遇左手手指扭伤+左小腿挫伤，至少休战一周。三场比赛，湖人2胜1负。这个成绩出乎意料，因为就在一周前，有洛杉矶媒体直言，湖人应该重新考虑给老詹一份合同，毕竟东契奇和里夫斯运动能力都不强，这引发对于湖人未来的担忧。但响亮的耳光随后就到。

和勇士一战，是雷迪克变阵的首场比赛，把里夫斯推到3号位，被巴特勒造犯规打成了筛子，不过这场比赛，东契奇轰下43分12篮板9助攻，里夫斯也有26分9助攻入账；对阵森林狼，东契奇首节就遭遇手指扭伤的情况，结果全场比赛出战35分钟，23中14，狂轰49分11篮板8助攻，里夫斯25分7篮板11助攻，三号得分点八村塁13中10拿到23分。上赛季森林狼季后赛可是绅势横扫独行侠，那锁定不变量，为什么湖人突然就像是换了一支球队？和国王的比赛，东契奇也没办法打，有好事媒体嘲讽：雷迪克该主动和老詹商量提前复出。

可是结果呢？里夫斯全场22中12，三分球10中6，罚球22中21，爆砍51分11篮板9助攻，国王那边可是三巨头带队，湖人又赢了！从东契奇第一战的43分，到第二战的49分，再到里夫斯第三战的51分，湖人成为NBA历史上首支开局前三战，有多名球员拿到45+的球队！关键是里夫斯在赛季前三场，场均34分7.7篮板9.7助攻，两项命中率56.6%+45.0%！詹姆斯也对球队的表现感到满意，更新社交动态：这太疯狂了，我们差点就连续两场有人拿50+，我们后场太牛了。那对詹姆斯来说意味着什么？

局外人！有美媒分析老詹在季前赛宣布不能打比赛的消息，认为老詹在一定程度上向湖人施压，建立在他休赛期并没有从湖人得到续约报价基础上，让湖人开局陷入困境。包括名记阿米克也认为，老詹在场边肯定不是滋味，一来伤病问题无法出场，二来在生涯这个阶段，和球队处于这种尴尬局面，大家都僵住了。可詹姆斯即便复出，又该是什么角色和位置呢？看几个数据：当里夫斯带着文森特+八村塁+艾顿+斯马特同时出战时，湖人百回合赢对手50.4分；当里夫斯和斯马特同时在场时（48分31秒），湖人百回合赢对手38.3分。

当东契奇+里夫斯+斯马特同时在场时（19分钟），湖人百回合赢对手33.9分。斯马特作为防守万金油，太适合东契奇和里夫斯这种超级得分手！斯马特本赛季On-Off值已经到了+32.1，当他在场时，湖人进攻效率118.5，防守效率103.9。简单来说，进攻的事不用他操心，防守端他给里夫斯和东契奇兜底。专栏记者山姆奎因直言，最强版本的湖人，就是东契奇当老大，里夫斯扮演二号得分点。如果詹姆斯复出，他应该把更多精力投入防守端。但是，詹姆斯新赛季年薪是5260万，占湖人总薪资的27%，难道给别人当配角？

当然，这只是前三场比赛，样本数量不够。但正如专栏记者分析的那样，当不断有湖人球员站出来贡献40+甚至50+时，湖人管理层看到希望，尤其是他们寄予厚望的两个年轻人。已经接过詹姆斯的大旗，慢慢把詹姆斯推向局外人角色。9个月前，老詹还是湖人的老大，从东契奇来到后，一切都变了！湖人替补席有范德比尔特和斯马特两把大锁，八村塁和艾顿两人保持场均30分左右合力输出，打到这个地步，球队或许真不希望老詹太快复出。